«Рад быть в Нижнем»

Великий князь прибыл на пароходе «Стрежень» из Костромы, где проводил осмотр войск, расположенных в городах верхнего Поволжья.

Встреча с почетным караулом

С раннего утра на улицах Нижнего Новгорода, украшенного флагами для торжественной встречи высокой персоны, было необыкновенное оживление. Толпы народа, желающего лицезреть великого князя, спешили занять удобные места по маршруту его следования.

К 9 часам утра набережная у пристани пароходного общества «Кавказ и Меркурий» была усеяна встречающими. Саму пристань украсили флагами и зеленью, мостки и лестница покрыли красным сукном, а во всю ширину пристани разостлали персидский ковер.

Для встречи Его Императорского Высочества прибыли нижегородский губернатор генерал-лейтенант Павел Фридрихович Унтербергер, губернский предводитель дворянства Алексей Борисович Нейдгардт и другие лица.

К 10 часам «Стрежень» причалил. Губернатор приветствовал великого князя и сразу же представил Его Императорскому Высочеству некоторых лиц из администрации губернии и нижегородского общества. Городской голова Александр Михайлович Меморский преподнес Сергею Александровичу традиционные хлеб-соль, выразив при этом общее желание предложить Его Высочеству осмотр некоторых городских учреждений, на что высочайший гость ответил: «Рад вас видеть и быть в Нижнем».

На пристани для встречи великого князя была выстроена рота кремлевского батальона со знаменем. Приняв рапорт, Сергей Александрович обошел караул, здороваясь при этом с нижними чинами. Выслушав рапорт ординарцев, поздоровался с начальствующими лицами. Затем почетный караул прошел повзводно церемониальным маршем перед Его Высочеством и был удостоен одобрения со стороны великого князя.

Приветствие архипастыря

С пристани Сергей Александрович в сопровождении военных и гражданских чинов направился в Спасо-Преображенский кафедральный собор. Экипаж гостя нижегородцы встречали громкими криками «ура!». На паперти кафедрального собора великого князя встретил с крестом в руках Преосвященный Владимир (Никольский), епископ Нижегородский и Арзамасский.

— Благоверный государь! Обозревая вверенные твоему начальствованию части войск, ты с тою же целью прибыл и в наш богоспасаемый град, направив первые шаги свои в этот святой храм. Вниди в дом Господень и прими благословение от Вышняго, — приветствовал высокого гостя правящий архиерей. — В этом храме, в его преданиях и памятниках отдаленной от нас почти тремя веками исторической жизни нашего Отечества ты найдешь много поучительного для себя и для дела, которому служишь.

Под сенью этого святого храма нашел себе упокоение от трудов получивший историческую известность приснопамятный нижегородский гражданин Козьма Минин, оказавший незабвенную услугу всей России в так называемое Смутное время.

Тогда в пределы ея вторглись враги. Опустошали города и целые области, овладели сердцем России — Москвою, когда на престоле ея не было православного царя, когда опасность угрожала и самой душе народной — православию. Простой, дотоле безвестный человек, но великий своею православною душою, болевший всеми муками своих сограждан, Минин понял, что наступило время соединиться всем и каждому. И общими силами ополчиться на врагов Отечества, не щадя ни жизни, ни имущества.

И вот в назначенный день и час, когда после молитвы и поста жители Нижнего Новгорода собрались на окружающей этот храм местности и думали великую думу, как спасти Отечество, Козьма Минин обратился к ним с задушевной и пламенной речью: «Ополчимся стар и млад! Продадим свои дома, заложим своих жен и детей — и выкупим Отечество!» Как первый теплый весенний дождь благотворно действует на всю видимую природу, освежая и оживляя растительность, так благотворно повлияла на нижегородцев эта простая вдохновенная речь: она подняла их упавший дух, окрылила их надеждою на освобождение общими силами Отечества.

Люди с радостью откликнулись на этот призыв. Сносили к ногам Минина драгоценности, свое имущество. И по всем направлениям отправили выборных людей, приглашая всех соединиться в этом святом деле. Составилась великая рать — Нижегородское ополчение.

Доблестный воитель князь Димитрий Пожарский, в пределах нижегородских лечившийся от ран, недавно полученных в боях с врагами Отечества, по просьбе нижегородцев принял начальство над ними. Нужно ли говорить о том, что это ополчение по мере приближения к Москве все более и более увеличивалось численностью! Укреплявшееся верою в правду и святость своего дела и надеждою на помощь Божию, оно благоуспешно завершило свое великое дело — освободило Отечество от врагов.

Минин, подобно многим историческим деятелям, возвратился в свой город и слился с народом, из среды которого вышел. Но не забыла его история, не забыли русские люди. Усыпальницу его посещают все — от поселянина до венценосных монархов. Все несут чувство благодарности за его великий подвиг и горячие молитвы о спасении души его.

Не забыт и незабвенный друг и сподвижник Минина князь Димитрий Пожарский, бывший начальник Нижегородского ополчения. Хотя место последнего упокоения его находится вне нашего города, но мы верим, что духом он пребывает здесь, рядом с Мининым, и что перед каждым посетителем предносится величавый образ Пожарского во всем обаянии древнерусского именитого, благочестивого боярина и доблестного христолюбивого военачальника. Признательные и благодарные нижегородцы, во всегдашнее молитвенное воспоминание этих великих благодетелей Отечества, устроили при гробнице Минина два отдельных алтаря — в честь святых братьев-бессребреников Космы и Дамиана (день ангела Минина) и святого великомученика Димитрия (день ангела Пожарского), на которые приносится Бескровная жертва об упокоении душ их в светлых обителях небесных.

Благоверный государь! Почти и ты память нашего бессмертного Минина, который, не будучи воином, понес на себе всю тяготу военного времени, принимал участие в боях с врагами и не оставил своего ополчения, пока не освободил Отечества. Помолись у его гробницы!

Почти словом благодарения и молитвой и его соработника и друга — князя Пожарского, начальника Нижегородского ополчения, твоего отдаленного предшественника в деле, которому ты служишь. А мы будем молиться Господу, чтобы дух истинного патриотизма и истинных воинских доблестей, одушевлявший Минина и Пожарского, никогда не оскудевал как во вверенных тебе войсках, так и во всем всероссийском христолюбивом воинстве.

Под несмолкаемое «ура!»

Выслушав речь Преосвященного епископа Владимира и приняв от него поднесенную икону основателя Нижнего Новгорода святого благоверного князя Георгия Всеволодовича, великий князь Сергей Александрович осмотрел святыни соборного храма, поклонился гробнице Козьмы Минина, спустился в нижний усыпальнический храм, где поклонился могилам великих князей Нижегородских и архипастыр