Крестный путь основательницы и настоятельницы Обители
Святая Земля в жизни Великой княгини Елизаветы Федоровны
На Святую Землю, где в мир явился Господь, стремится попасть каждый верующий человек. Именно после посещения Гефсимании Великая княгиня Елизавета Федоровна перешла в Православную веру.
Первый раз Великая княгиня Елизавета Федоровна приехала на Святую землю вместе со своим супругом Великим князем Сергеем Александровичем в 1888 году на освящение храма в честь святой Марии Магдалины в Гефсимании, которое состоялось в праздник Покрова Пресвятой Богородицы.
Храм Марии Магдалины был построен в память о Российской императрице Марии Александровне, супруге императора Александра II. В строительстве принимали участие сыновья императора и, конечно же, Великий князь Сергей Александрович.
Первое паломничество оставило неизгладимый след в душе Великой княгини. Именно здесь она обронила слова, что мечтала бы быть похороненной на Святой Земле.
Пройдет два с половиной года и Великим постом в Лазареву субботу Великая княгиня Елизавета Федоровна примет Православие. В письме к отцу из Петербурга 20 марта 1891 г. она писала: «Когда я видела, каким глубоко религиозным был Сергей, я чувствовала себя отставшей от него, и чем больше я узнавала его Церковь, тем больше я чувствовала, что она приближает меня к Богу».
Великая Матушка
После смерти супруга в 1905 году Елизавета Федоровна всю энергию своей души направляет на создание обители милосердия, решив всю свою жизнь посвятить служению Богу и ближним. В1907 году с покупки земли на Большой Ордынке в Москве начнется новое дело Великой княгини — Марфо-Мариинская обитель, названная в честь святых праведных Марфы и Марии.
После событий 1917 года начались тяжелые испытания для всей России. Для Марфо-Мариинской обители и ее основательницы начался крестный путь. В Светлый вторник 1918 года Великую Матушку, как называли Великую княгиню сестры, арестовали.
А глубокой ночью 18 июля 1918 года в день памяти преподобного Сергия Радонежского, Елизавету Федоровну с ее келейницей сестрой Варварой и вместе с членами императорской фамилии сбросили в заброшенную шахту под Алапаевском.
Обретение мощей святых мучеников
Сохранились воспоминания игумена Серафимо-Алексеевского скита Пермской епархии Серафима о том, как тела мучеников поднимали со дна шахты, когда в Алапаевск пришла Белая Армия. Вот отрывок из его книги «Мученики христианского долга»:
«Приступили к раскопке шахты, из которой 9 октября извлекли первым Федора Семеновича Ремеза, второй Варвару Яковлеву и третьим графа Владимира Павловича Палей; 10 октября извлекли Великого князя Сергея Михайловича, князей Игоря Константиновича, Константина Константиновича, а 11 октября — князя Иоанна Константиновича и Великую княгиню Елизавету Федоровну.
Почившие были в своих одеждах, в которых они были в заточении, и при них оказались их личные документы, дневники, записки и письма с последними предсмертными завещаниями… Все эти предсмертные строки говорили за то, как возвышенно были настроены эти современные великие мученики христианского долга. После следствия и медицинского осмотра тела царственных мучеников были обмыты и одеты в чистое, но убогое (за неимением одеяния, по чину каждого почившего; они были одеты в убогие былые саваны; как бедные смиренные рабы Христовы) погребальное одеяние; затем были положены в сделанные деревянные простые гроба, внутри с футлярами из кровельного железа и поставлены в кладбищенскую церковь, где совершались панихиды и неусыпное чтение Псалтири.
Вечером 18 октября собором духовенства в числе 13 протоиереев и священников была отслужена заупокойная всенощная. Народу было так много, что не только заполнен был храм, но и вся окружающая площадь храма.
Утром 19 октября из Свято-Троицкого собора пришли крестным ходом в кладбищенскую церковь, где отслужили панихиду, и с пением «Святый Боже» гробы понесли в собор, где была совершена заупокойная Литургия, а после таковой отпевание мученически пострадавших Августейших страстотерпцев.
После отпевания народ прощался с мучениками, а после прощания гробы были взяты на руки и перенесены в каменный склеп, по правую сторону алтаря собора, где были поставлены и вход в склеп заложен кирпичом. Так кончили жизнь земную люди, которые стремились делать только добро всем — и своим, и чужим».
Путь на Святую Землю
Вскоре стало ясно, что Алапаевск будет вновь занят красными. И в июле 1919 года отец Серафим, исполняя последнюю волю Великой княгини Елизаветы Федоровны о ее христианском погребении, повез все восемь гробов по Восточно-Сибирской дороге в Читу. Здесь, скрывая тела от большевиков, их тайно погребли в одной из келий в женском Покровском монастыре.
Это было временное место упокоения страдальцев. С отступлением Белой армии начался долгий путь до Святой Земли.
В Светлую пятницу 16 апреля 1920 года останки мучеников перевезли в Пекин, а затем в конце 1920 г. в Тяньцзинь, оттуда пароходом в Шанхай и далее в египетский Порт-Саид на Суэцком канале.
В Иерусалим гробы с телами Великой княгини Елизаветы Федоровны и ее келейницы сестры Варвары прибыли 28 января 1921 года.
Их торжественно встречали русское и греческое духовенство, представители английских властей, местные жители.
Мощи страстотерпиц были помещены в крипте Гефсиманского храма Марии Магдалины, русской духовной миссии в Иерусалиме. Игумен Серафим поселился рядом, чтобы поддерживать в крипте порядок. Он упокоился на Святой Земле в 1959 году.
Так, Гефсимания, оставив благодатный свет в чистой и святой душе Великой княгини в самом начале ее духовного подвига, стала для нее местом упокоения. Сейчас рака с мощами преподобномученицы Елисаветы находится в храме святой равноапостольной Марии Магдалины.
А частица мощей святой основательницы обители любви и милосердия Великой княгини Елизаветы Федоровны пребывает в Покровском соборе Марфо-Мариинской обители.
Ежедневно в Обитель приходят люди, чтобы приложиться к святыне и отдать дань памяти Великой княгине Елизавете Федоровне, которая бесстрашно всю себя отдала служению Богу и людям.
С 2017 года по благословению патриарха Кирилла 11 октября Церковь празднует обретение мощей Великой княгини Елизаветы Федоровны.
