В соответствии с годовым планом паломнических поездок, организуемых Императорским Православным Палестинским Обществом, 24 января 2026 года началось паломничество к христианским святыням Египта. В состав группы вошли 32 человека из Москвы, Санкт-Петербурга, Токио (Японии), Владимирской, Ленинградской, Московской и Тульской областей.
Поздним субботним вечером паломники прилетели в столицу Египта: Каир встретил гостей умеренным теплом. За окном автобуса мелькали коптские храмы и устремленные ввысь минареты, сигналящие автомобили, подсвеченные здания и спешащие домой прохожие. День прилета можно описать весьма кратко: ужин, размещение, отдых...
Воскресенье, совпавшее с днем памяти святой мученицы Татианы Римской, началось с Божественной литургии в храме преподобного Сергия Радонежского. По благословению викария Патриаршего экзархата Африки епископа Луховицкого Евфимия богослужение возглавил руководитель Паломнической секции ИППО игумен Серафим (Кравченко) в сослужении клирика экзархата иерея Димитрия Гурова.
Каир. Божественная литургия в храме прп. Сергия Радонежского
По окончании литургии владыка Евфимий тепло приветствовал богомольцев, отметив важность паломничества для укрепления веры, совершения молитвенного подвига и поддержания межправославных отношений. Перед дальней дорогой архипастырь не только преподал пищу духовную, но и устроил для паломников в приходском саду чаепитие. Преодолев за 5 часов более 400 км пути, мы прибыли в крупнейший мужской монастырь в Среднем Египте. Его название (Аль-Мухаррак) переводится как "монастырь, выжженный огнём". В обители сегодня подвизаются 150 монахов. Согласно преданию Коптской Церкви, Святое семейство здесь провело 6 месяцев и 5 дней. Именно здесь праведный Иосиф Обручник получил откровение от ангела о необходимости вернуться в землю Израилеву (Мф. 2, 18-21). В монастыре сохраняется плита, на которой, по преданию, возлежал Богомладенец Христос.
Аль-Мухаррак. Церковь арх. Михаила в сторожевой башне
В сопровождении иеромонаха Бутроса (Петра) и инока Булоса (Павла) паломники осмотрели древнюю церковь Пресвятой Богородицы, епископский дворец, поразившую всех своей аскетичностью и строгостью стиля сторожевую башню VI века с храмом архангела Михаила, а также церковь великомученика Георгия Победоносца. В алтаре собора, посвященного Приснодеве Марии, сохранился алтарь, который датируется I столетием: там были пропеты тропарь, кондак и величание Рождеству Христову. Испив монастырского чая в трапезной и вручив сопровождавшим нас монахам наборы сделанных в России конфет, наша группа направилась на ночлег в селение Дронка, приобретя по дороге только что собранные с деревьев фрукты: апельсины, мандарины, финики, бананы и гуаву.
Дейр Дронка. Вечерний город
Во второй день своего пребывания в Египте паломники посетили женскую обитель Дейр Дронка, а также Красный и Белый монастыри близ города Сохаг.
Дейр Дронка. Пещера, в которой обитало Святое семейство
Бывшая каменоломня времен фараонов некогда служила местом временного пристанища для Святого семейства: по преданию, праведный Иосиф и Дева Мария с Богомладенцем на руках ожидали здесь посадки на корабль, чтобы вернуться по Нилу в Нижний Египет. Теперь в этой пещере устроен вместительный храм, под сводами которого сохраняются два небольших помещения, в которых могло проживать Святое семейство. Монастырь Дронка ежедневно посещают сотни, а то и тысячи людей. Мы видели невероятно большое количество родителей с детьми, некоторые из которых уже в детстве прислуживают во время богослужения.
Красный монастырь
Через 3 часа езды по безлюдной и безжизненной пустыне мы оказались на окраине Сохага, от которого рукой подать до Красного и Белого монастырей. Обе обители имеют почтенный возраст и весьма похожи друг на друга. Красный монастырь, основанный в VI веке, поражает своими фресками, а возведенный в IV столетии Белый монастырь – своей архаичностью и аскетизмом.
Паломники в Белом монастыре
В обеих обителях нас гостеприимно встречали монахи, показывали храмы, непременно угощаличаем. В соборе Красного монастыря мы пропели церковные песнопения в честь Святой Троицы. Многочисленные египтяне-паломники охотно общались с гостями из далекой России и просили о совместной с чужеземцами фотографии. Завершение дня было воистину праздничным и красочным: во-первых, мы поздравили одну из паломниц с юбилеем, а во-вторых, мы случайно оказались свидетелями коптской свадьбы с участием приглашенных танцовщиков, исполнителей народной музыки, факиров и многочисленных гостей.
Эль-Минья. Женский коптский монастырь
В третий день паломничества к христианским святыням Египта богомольцы из России посетили древние храмы и монастыри, расположенные в мухафазе Эль-Минья. В этот день дорога вновь витиевато петляла сквозь бескрайние просторыпустыни. Ближе к полудню мы оказались в церкви Дейр Абу-Хиннис, основанной в V в. преподобным Иоанном Коловом на месте, где останавливалось Святое семейство. Под сумрачными сводами храма стоит пустая рака, в которой когда-то почивали мощи преподобного Иоанна: теперь они находятся в нитрийском монастыре преподобного Макария Великого.
Не преминули мы посетить и расположенный неподалёку женский монастырь: сначала игумения Пистимия была удивлена визиту столь многочисленной группы, но затем одарила всех сувенирами, устроила чаепитие и благословила двух сестер – Ирину и Серафиму – сопроводить нас на гору, где находятся десятки монашеских келий, которые служили пристанищем для отшельников в VI веке. В пещерном храме игумен Серафим (Кравченко) отслужил молебен преподобному Иоанну Колову, после чего коптские монахини показали нам сохранившиеся в пещере фрески. На обратном пути наш автобус притормозил на пару минут у Холма Марии ("Kom Maria"), где Пресвятая Богородица останавливалась на отдых, как о том повествует предание Коптской Церкви. Сейчас здесь ведется строительство Паломнического центра.
Эль-Минья. Перед восхождением на гору
Через пару часов мы прибыли в христианское селение, в центре которого расположена церковь Девы Марии на Горе птиц (Джабал Эль-Таир). Самая древняя часть храма датируется I веком. Справа от иконостаса – крошечная пещера, в которой останавливалось Святое семейство. Гости из далекой России исполнили песнопения в честь Рождества Христова. Кроме того, было прочитано евангельское зачало о бегстве Богородицы, Иосифа Обручника и Богомладенца Христа в Египет. Среда была всецело посвящена монастырю преподобного Антония Великого. Встретивший паломников иеромонах Дамиан сначала провел нас в храм Святых апостолов, где мы имели возможность приложиться к реликварию с частицами мощей святых апостолов Петра, Павла и Марка; частицами Животворящего Креста и головного убора Богородицы, а также части Гроба Господня. В этой же раке почивают частицы мощей святых великомучеников Георгия Победоносца, Мины и Меркурия.
Место погребения прп. Антония Великого
Отец Дамиан показал нам сокрытую от взора прихожан и посетителей монашескую келью V века: она находится под стеклянным полом, покрытым ковром.
Сокрытая ковром подземная келья Vв.
В самом древнем храме обители, некогда посвященном Деве Марии, а позднее освященном в честь основателя монастыря, преподобного Антония Великого, игумен Серафим (Кравченко) совершил молебен авве Антонию. Перед отъездом из Антониева монастыря богомольцы посетили источник преподобного, на протяжении многих столетий обеспечивающий братию питьевой водой (ежедневно источник дает от 80 до 100 кубометров воды).
Источник прп. Антония Великого
Далее наш путь лежал к Горе келий, на склонах которой расположены пещерная келья преподобного Антония Великого и храм преподобного Павла Препростого на месте его монашеского жилища. У трех крестов, установленных на Горе келий монахами, игумен Серафим отслужил панихиду. В келье аввы Антония и перед входом в храм его ученика преподобного Павла было совершено славление этим святым. К вечеру паломническая группа прибыла на отдых и ночлег в гостиницу, расположенную на берегу Красного моря.
Паломники на Горе келий
Фиваида Египетская – топоним, широко употребляемый в патристической литературе и агиографии. Одним из фивейских пустынников был преподобный Павел, живший в III-IV вв. Посещению знаменитой в истории монашества обители был отведен четверг. Еще до первых лучей солнца, озаривших водную гладь Красного моря, паломническая группа ИППО выдвинулась в направлении монастыря святого Павла. После согласования ряда организационных вопросов было получено разрешение на совершение Божественной литургии в одном из монастырских храмов: им оказалась небольшая церковь, устроенная в пещерной келье аввы Марка (XIII в.), который сначала подвизался в обители преподобного Антония Великого, а затем перешел в монастырь Павла Фивейского. Стройное пение, пещерные своды и стены, горящие свечи, никаких признаков современного быта и комфорта, крошечных размеров церковь, высеченный в стене жертвенник: было ощущение, что мы молимся в стародавние времена, а за деревянной входной дверью, которой не одна сотня лет, – архаичный период церковной и общественной жизни... Иеромонах Муса (Моисей) по окончании Божественной литургии показал нам древнюю трапезную и не менее древнюю мельницу. Из источника преподобного Павла все паломники почерпнули воды, умыв ею лицо и наполнив свои водоносы.
У раки с мощами прп. Павла Фивейского
Затем, по благословению отца Моисея, у гробницы с мощами преподобного Павла Фивейского руководитель Паломнической секции ИППО игумен Серафим (Кравченко) отслужил молебен. Мощи аввы Павла почивают в том самом месте, где была келья преподобного: именно здесь произошла встреча двух подвижников – Павла Фивейского и Антония Великого. Могилу для преподобного Павла вырыли пришедшие из пустыни два льва, которые в память об этом событии изображены на пелене, покрывающей мраморный саркофаг с мощами святого Павла.
После непродолжительного периода времени, отведенного на самостоятельное знакомство с монастырём Павла Фивейского, нас пригласили на завтрак. Около часа пополудни наш автобус отправился в Каир: завтра нам предстоит длительный переезд на полуостров Синай...
В день памяти преподобного Антония Великого, основателя египетского монашества, паломническая группа Императорского Православного Палестинского Общества выехала из Каира на полуостров Синай: началось посещение святых мест, находящихся на канонической территории Синайской архиепископии Иерусалимского Патриархата. Почти 7 часов в пути: за окном – пустынные пейзажи, проезд под Суэцким каналом, с одной стороны – барханы и горы, а по другую сторону от шоссе – Красное море. Местные названия населенных пунктов напоминают о свершившемся некогда исходе израильского народа из Египта: Источники Моисея (Уюн Муса), Мерра, Елим, Рефидим...
В библейском Рефидиме пророк Моисей ударом жезла о гору извёл воду из скалы; здесь жила Агарь с Измаилом; в окрестностях Рефидима произошла битва израильтян с амаликитянами, во время которой Аарон и Ор поддерживали руки Моисея; в благодарность Богу за победу Иисуса Навина над Амаликом здесь был воздвигнут жертвенник; сюда удалился псалмопевец Давид после смерти пророка Самуила.
Теперь в этой местности находится небольшое селение и православный женский монастырь святого пророка Моисея, который мы и посетили. Нас радушно встретили монахини – Паисия и Феодосия. В кафоликоне обители был совершен молебен Боговидцу Моисею.
Фаран. Рассказ монахини Паисии о монастыре
Паломникам показали храмы и монастырское кладбище, затем приветливые инокини угостили гостей мандаринами, мёдом, лимонами, лукумом, местными сладостями и прохладной водой из источника. За монастырской стеной можно увидеть руины Фаранской базилики, относящиеся к V-VI векам. В Фаранской лавре в течение десяти лет подвизался преподобный Иоанн Мосх. На соседних с монастырем горных склонах едва различимы церковь пророка Моисея и часовня Трёх крестов, воздвигнутая на месте, откуда Моисей наблюдал за сражением израильтян и амаликитян, молясь Богу о победе Иисуса Навина над соперниками. К трем часам пополудни мы прибыли в прославленный подвигами преподобных отцов и синайских мучеников монастырь святой Екатерины. В половине четвертого колокольный звон призвал братию и паломников на вечернее богослужение. При свете лампад и нескольких свечей, под сольное пение инока была совершена вечерня, после чего из алтаря были вынесены два ковчега, в одном из которых хранится кисть левой руки, а в другом –глава великомученицы Екатерины. С благоговением приложились мы к этим драгоценным святыням, получив в подарок колечки с монограммой "АК" (агиа Катарини – святая Екатерина). Затем, в ответ на приглашение синайского иеромонаха, мы проследовали в придел апостола Иакова, где сняли обувь в память о словах Бога, сказанных Моисею: "Сними обувь твою с ног твоих, ибо место, на котором ты стоишь, земля святая есть" (Исх. 3, 5). Только после этого можно пройти в часовню Неопалимой Купины, где под престолом находится корень увиденного Моисеем несгораемого тернового куста. Поклонившись святому месту, мы после этого пошли к продолжающему расти и цвести отростку Неопалимой купины, где был прочитан соответствующий отрывок из книги Исход и пропеты церковные песнопения.
Синайский монастырь св. Екатерины вечером
Уже в темноте мы зашли в монастырскую костницу, расположенную под храмом святого мученика Трифона: там при свечах была вознесена молитва о почившей братии Екатерининской обители. После ужина последовал непродолжительный отдых: в 5:00 начнется утреннее богослужение. Холодный и порывистый ветер, бушевавший на Синае весь вечер и всю ночь, утихомирился лишь к утру. В 5 часов, еще задолго до восхода солнца, вся наша группа стояла у входа в монастырь святой великомученицы Екатерины, где в Преображенском соборе уже началось богослужение. Малое количество свечей и лампад освещали древний храм. Несколько монахов и паломники из России молились за утреней и литургией, которые совершал учиненный насельник обители. Сольное пение на обоих клиросах создавало особую молитвенную атмосферу. В храме нет туристов, отсутствует суета, не слышны посторонние звуки и разговоры. После окончания Божественной литургии богомольцы приложились к мощам великомученицы Екатерины и отправились на завтрак. Затем у всех было свободное время: одни вернулись в монастырь, чтобы не спеша осмотреть доступные визитерам монастырские здания и объекты; другие – обошли стены обители, возведенные ещё в эпоху императора Юстиниана; третьи – отважились посетить скиты преподобной Марии Египетской и святых Галактиона и Епистимии.
Синай. Скит свв. мчч. Галактиона и Епистимии
Ключ от Галактионова скита, где в 1962-1964 гг. подвизался преподобный Паисий Святогорец, дал нам иеромонах Исихий. Количество посетителей было ограничено решением синайского священноначалия, а потому в путь отправились всего лишь 7 человек. Через час с небольшим проводник привел нас в верхний скит и дал нам достаточно времени для сугубой молитвы под сводами крошечного пещерного храма. На обратном пути (прямо на ходу) был совершен молебен преподобной Марии Египетской, а у входа в посвященный ей скит отслужена лития по монаху Моисею, который проложил дорогу к скитам в горах и обустроил из каменных блоков ступени, ведущие в скит Галактиона и Епистимии. Вскоре после полудня началось наше пешее шествие по окрестностям: мы посетили монастырское кладбище с храмом мученика Трифона; сад и огород с часовней преподобного Онуфрия Великого; женскую обитель во имя Пресвятой Богородицы; место, где в ветхозаветные времена располагался станом израильский народ; взошли на холм Аарона, где был некогда сооружен и установлен Золотой телец.
Синай. Холм Аарона
В 15:30 паломники молились в монастыре за вечерним богослужением. После ужина началась подготовка к ночному восхождению на гору Моисея.По ряду объективных и субъективных причин время восхождения на вершину горы Моисея менялось несколько раз. В итоге, в 2 часа ночи, когда всё небо было усеяно звездами, а луна светила настолько ярко, что никаких фонариков не было нужно, паломники, сопровождаемые проводниками-бедуинами, выдвинулись в путь. По сравнению с предыдущей ветряной и холодной ночью погода нам благоволила: было не так холодно и абсолютно безветренно, лишь ближе к вершине каждый ощутил зимнее дуновение ветра. В храме Святой и Живоначальной Троицы, воздвигнутом на вершине горы Моисея в 1931-1935 гг. из каменных блоков VI века, были зажжены свечи и лампады. Надо сказать, что первая церковь на горе Моисея была возведена преподобным Иулианом в 360-363 гг. Построенный же при императоре Юстиниане храм простоял с 532 по 1782 гг. Около 5 утра в Троицкой церкви начался молебен с акафистом святой великомученице Екатерине, после чего была совершена заупокойная лития по почившим сродникам. В шестом часу небо стало светлеть, а в 6:31 показалось дневное светило – солнце, с появлением которого, как ни странно, похолодало и усилился ветер.
Синай. Интерьер храма Св. Троицы на горе Моисея
Спуск с вершины занял пару часов. Горные хребты, словно облитые горячим шоколадом, на глазах меняли цвет: от красно-коричневого до "кофе с молоком" и даже песочного. В обители нас ждал завтрак. А в 10.00 вся группа отправилась на юг Синайского полуострова – в Эль-Тур, больше известный христианам как Раифа. На подворье монастыря святой великомученицы Екатерины нас встретил его начальник – иеромонах Дионисий. В храме святого Георгия Победоносца игумен Серафим (Кравченко) совершил краткий молебен великомученику. Церковь украшает резной иконостас с иконами русского письма. Из алтаря были вынесены два ковчега: в одном – частицы Креста Господня и Голгофы, в другом – частица мощей Георгия Победоносца. В примыкающей к храму часовне покоятся останки монаха Григория, который возродил подворье в XIX веке. Поклонившись святыням и сделав общее фото на память, мы в ответ на приглашение отца Дионисия проследовали в архондарик, где нас ждал чай с восточными сладостями. Покидали мы Раифу под колокольный звон, столь редко раздающийся в этой местности, где почти не осталось православных христиан...
Раифа. Иеромонах Дионисий с паломнической группой ИППО
На обратном пути в монастырь мы заехали на термальные источники, так называемые "Купальни Моисея": по преданию, они связаны с пребыванием израильского народа и Боговидца в этих местах. Освежившись в теплых и холодных резервуарах с водой после ночного восхождения на гору, нам удалось проехать в сопровождении трёх полицейских машин к тому месту, где сохранились руины Раифской лавры Иоанна Предтечи VI века. Лишь поздно вечером мы возвратились в уже хорошо знакомую нам монастырскую гостиницу. Прощальный день с Синаем был посвящён воспоминаниям и размышлениям о восхождении подуховной лестнице, чему посвящена «Лествица» преподобного Иоанна Лествичника. С утра паломники Императорского Православного Палестинского Общества молились в Преображенском соборе Екатерининской обители за утреней и Божественной литургией. В 7 часов утра на трех микроавтобусах богомольцы отправились к исходному пункту пешего пути по долине Фола. На первой развилке, левая тропа которой вела к монастырю мучеников Космы и Дамиана, мы пропели тропарь святым бессребреникам и чудотворцам, после чего в течение часа шли по тропе, ведущей к скиту преподобного Иоанна Лествичника.
Синай. Долина Фола. Возвращение из скита прп. Иоанна Лествичника
Достигнув конечной цели, в храме, посвящённом игумену Синайской горы, был совершен молебен авве Иоанну. Затем в пещере, где преподобный Иоанн написал "Лествицу", насельницей Махрищской обители монахиней Афанасией (Герман) были прочитаны отрывки из душеполезного творения преподобного Иоанна Лествичника. Возвращение в монастырскую гостиницу ровно в полдень ознаменовало готовность всех паломников вовремя вернуться в Каир, что и было исполнено. 27-милионное население Каира формирует особый ритм и стиль египетской столицы. Городская суета, шум машин, пробки на дорогах – всё это резко контрастирует с тишиной и умиротворенностью на Синае, где мы провели 4 дня.
Знакомство с Каиром началось с посещения Кафедрального собора святого апостола Марка. Руководитель Паломнической секции ИППО игумен Серафим (Кравченко) отслужил молебен в часовне святителя Афанасия Великого, где хранится часть мощей этого Александрийского архиепископа. Затем для нас открыли верхний храм, который богато украшен витражами и настенной росписью. В алтаре находится престол, подаренный Коптской Церкви священноначалием Московского Патриархата. После этого паломники помолились в крипте, где хранится часть мощей святого апостола Марка – основателя Александрийской Церкви.
Каир. У мощей свт. Афанасия Великого
Через полчаса наша группа прибыла в христианский квартал старого города, когда-то называвшегося Вавилоном Египетским (не надо путать с ветхозаветным Вавилоном на территории современного Ирака). Сохранились фрагменты стен и башен вавилонского форта, рядом с которым находятся Коптский музей, "Висячая" церковь, Георгиевский кафедральный собор и православное кладбище. В "Висячей", или "Подвешенной", церкви, которая так называется из-за отсутствия фундамента (она построена над одной из башен форта), хранятся частицы Креста и Гроба Господня, Пояса Божией Матери и мощей Иоанна Крестителя. Посетили мы и темницу, где находился в узах святой Георгий Победоносец: там же можно увидеть копии его оков и орудий пыток, а также столп бичевания, у которого великомученик был подвергнут истязаниям. На православном кладбище была отслужена лития по покоящимся русским соотечественникам: здесь погребено около 200 выходцев из Российской империи. В кладбищенской церкви Успения Пресвятой Богородицы были пропеты песнопения и прочитано Евангелие о бегстве Святого семейства в Египет: в подземной части Успенского храма сохранилась пещера, в которой останавливались на отдых Божия Матерь с Богомладенцем и праведный Иосиф. Тут же находится колодец, устроенный в давние времена на месте источника, воду из которого использовало Святое семейство.
Каир. В Георгиевском монастыре
В старом Каире нам удалось посетить Георгиевский женский монастырь, церковь святой великомученицы Варвары и бывший храм архангела Михаила, впоследствии преобразованный в синагогу (теперь это музейный объект, посещение которого обусловлено лишь тем, что, по сохраняемому иудеями преданию, именно в этом месте дочь фараона нашла корзинку с младенцем – будущим пророком и Боговидцем Моисеем). Из-за совершавшегося в храме святых мучеников Сергия и Вакха богослужения нам не удалось зайти внутрь этой церкви: мы сделали лишь краткую остановку у входа в сей древний храм. Во второй половине дня наша группа прибыла в город-спутник Каира - Гизу, где находятся Великие пирамиды и Сфинкс. Лишь эти творения человеческих рук, сохранившиеся до наших дней, были свидетелями пребывания и угнетения израильтян в Египте. Мимо пирамид не раз проходили пешком или проезжали на повозках Авраам, Иаков и его сыновья, Моисей и Аарон, многие святители, пустынники, мученики и подвижники веры. Ранним утром следующего дня самолет авиакомпании "Egypt Air" ожидал нас в Международном аэропорту Каира, чтобы через 5,5 часов мы оказались в белоснежной и морозной Москве.
Руководитель Паломнической секции ИППО игумен Серафим (Кравченко)