Взятие пророка Божия Илии на огненной колеснице на небо, начало пророческого служения Елисея, проповедь Иоанна Крестителя, Крещение Христа Спасителя, призвание первых апостолов - Андрея, Иоанна и Петра, покаяние и жизнь в пустыне Марии Египетской... Многие события из ветхозаветной и евангельской истории, а также эпизоды из житийной литературы оживают в сознании, когда посещаешь восточный берег реки Иордан.
Первую пятницу октября паломническая группа Императорского Православного Палестинского Общества провела в местечке Аль-Махтас: именно здесь проходили многие события, описанные в книгах Священного Писания и в житии Марии Египетской.
"Как прекрасен этот путь! Им паломники идут..."
Первая остановка была сделана на берегу реки Иордан. Прочтение соответствующего зачала из Евангелия напомнило нам о проповеди Иоанна Крестителя и призвании Спасителем первых учеников.
Храм-часовня на месте снятия одежд
На месте Крещения Господа нашего Иисуса Христа и совлечения одежд были прочитаны два других отрывка из новозаветных писаний.
Место Крещения Спасителя отмечено мраморной колонной
С особым трепетом и чувством мы пропели тропарь, кондак и величание праздника Богоявления.
Паломники у греческого храма Иоанна Предтечи
Затем мы прошли к храму святого Иоанна Предтечи, который находится на восточном берегу Иордана. Почтив пением тропаря и величания "память праведнаго с похвалами", мы снова подошли к священной для христиан реке и пропели тропарь Господу, "нас ради крестившемуся от Иоанна в водах иорданских".
Мозаичное панно на месте подвигов прп. Марии Египетской
Далее пеший путь привел нас к руинам монастыря Богородицы, возведенного на месте подвигов преподобной Марии Египетской и ее встречи со старцем Зосимой. Здесь, у мозаичной иконы преподобных Зосимы и Марии, игуменом Серафимом (Кравченко) был совершен молебен.
После посещения пещерной кельи безымянного отшельника дорога привела нас на источник Иоанна Крестителя. Здесь мы пропели тропарь и величание святому Предтече.
В тени было +37-38С. Полуденный зной подарил нам реально ощутимое представление о тех климатических условиях, в которых Мария Египетская совершала свой молитвенно-покаянный подвиг.
Холм Илии
Чтением отрывка из ветхозаветной книги Царств мы почтили пророков Илию и Елисея. На месте, где "во плоти ангел, пророков основание, вторый Предтеча пришествия Христова Илия славный" был взят на небо, мы пропели ему тропарь, кондак и величание.
Пройдя мимо древнего храма, возведенного в V-VII вв. на месте, где некогда жил пророк Илия, а потом и Иоанн Предтеча, мы первыми из всех паломнических групп прошли по сухому руслу Вади-Хораф - тому самому потоку, у которого когда-то скрывался от Иезавели пророк Божий Илия, а ворон приносил ему в клюве хлеб и мясо.
В монастырском музее
Последним на нашем 10-километровом маршруте был монастырь Ирусалимского Патриархата. Обитель посвящена святому Предтече и Крестителю Иоанну.
Финиковый обед в Иоанно-Предтеченском монастыре
Побывав в монастырском музее, мы проследовали в главный храм, где у почитаемой иконы Царицы Небесной пропели тропарь, кондак и величание. В часовне преподобной Марии Египетской мы поклонились ковчегу с частицей мощей угодницы Божией.
Ковчег с частицей мощей прп. Марии Египетской
По согласованию с начальником иорданского подворья иеромонахом Матфеем руководитель Паломнической секции ИППО игумен Серафим (Кравченко) совершил водосвятный молебен на Иордане, после чего паломники имели возможность погрузиться в воды главной новозаветной реки.