14-15 марта 2026 года состоялась паломническая поездка членов Молодёжной секции Императорского Православного Палестинского Общества во Введенский ставропигиальный мужской монастырь Оптину Пустынь. Паломничество совпало с годовщиной ухода из земной жизни известного старца, духовника Святейшего Патриарха Кирилла и братии монастыря – схиархимандрита Илия (Ноздрина).
Императорское Православное Палестинское Общество, основанное в XIX веке для помощи русским паломникам на Святой Земле, сегодня продолжает свою важную миссию, развивая паломничество и к отечественным святыням. Наряду с поддержкой поездок на Ближний Восток, ИППО способствует сохранению и распространению духовных традиций внутри России. Одна из них – паломничество в знаменитый древний монастырь, расположенный неподалеку от Козельска Калужской области – Оптину Пустынь.
История монастыря уходит корнями в XIV век, когда бывший разбойник по имени Опта принял монашество и основал небольшой скит. Со временем этот скромный приют превратился в крупнейший духовный центр русского старчества, привлекавший выдающихся мыслителей и писателей, таких как Лев Толстой, Николай Гоголь и Федор Достоевский. Сегодня Оптина Пустынь вновь открыта для паломников и служит важным источником духовного обновления и вдохновения.
Программа пребывания действительных членов ИППО в обители включала в себя участие в богослужениях и панихиде на могиле батюшки Илия. Паломники также приложились к мощам преподобных старцев Оптинских. Особенно памятным моментом стала экскурсия по территории монастыря, проведённая насельником обители монахом Каллиником. Он рассказал гостям о жизни и духовном наследии известных старцев, показал домик, где проживал преподобный Амвросий Оптинский – знаменитый духовный наставник, оказавший огромное влияние на русскую религиозную мысль.
Одним из центральных событий поездки стала встреча с наместником Оптиной Пустыни епископом Можайским Иосифом, действительным членом ИППО. Молодые люди получили возможность обсудить важные духовные вопросы, поделиться своими переживаниями и сомнениями. Епископ Иосиф отвечал на вопросы с отеческим участием и мудростью, подчёркивая важность веры и традиционных нравственных ориентиров в жизни современного человека.
На память о встрече гости сделали символический подарок владыке Иосифу – историческую фотографию Великой княгини Елизаветы Фёдоровны, второго Председателя ИППО, сделанную в тот период, когда она уже являлась настоятельницей Марфо-Мариинской обители милосердия в Москве. Она дважды бывала в Оптиной Пустыни, находя здесь утешение и духовную поддержку, что помогало ей в её служении.
Эта поездка стала прекрасной иллюстрацией сразу трёх ключевых направлений деятельности ИППО: поддержки паломничества к отечественным святыням, воспитания молодёжи в духе православных традиций, сохранения и популяризации духовно-нравственных ценностей.